第十九章

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第十九章

尽管哄小公主的时候答应了不少要求，但温然一时之间并没能来得及兑现——才只过了两天，她就离京了。

就在和褚绣言归于好的翌日，素来温和宽厚的景帝却难得在朝上就发了火——赵州知州上奏，近来山匪乱，以数百人之众聚集于赵州西郊的西荫山之上，时常劫掠过往行人车马，到如今越发肆无忌惮，已然是有了占山为王的势头。知州不领州内军事，便奏请朝廷派兵围剿，还百姓一个安定。

如今就连北狄都已平定，大周境内竟还有匪寇公然占山设寨，而州府之内竟也全然束手无策！景帝当即就在朝上摔了奏折，沉着脸色让人去宣温然进宫，一边命人当堂拟旨。

这是温然第二次立于朝上——第一次，是大军班师回朝的那一天。

她甫一入殿，还未及行礼，便听得景帝已连声令人宣旨：“命殿前都点检温然，领禁军五百，即刻前往赵州平剿山匪。”

温然微微一愣，但随即又有些了然——京中如今能领兵的武将虽不算多，但山匪亦不过区区数百人，能够胜任此事的，却也并不只有她一个。景帝之所以毫不犹豫地选择了自己，只怕还是想借此机会找个由头，将殿前军逐渐交到她的手中罢了。毕竟……听他昨日那句“身家性命全都交到你的手上”，显然是要让她领殿前军随扈宫禁的。

温然心中已将此事猜了个大半，脸上却并未显露半分，动间也未犹豫，当即便应声领命。

然而她话音刚落，立时便有人提出异议：“武安郡主回京不久，对各州府都不甚熟悉。朝中毕竟不比边关，独自领兵恐非易事。”

景帝已然授了她殿前都点检一职，此人却非要以女眷爵位相称，个中态度不言而喻。

温然闻声侧目，便见开口之人立于文官列中，她眼下还认不太出朝中大臣的身份，只看他的位置，想来大约是御史之流——说起来自她回京起，御史们几乎就没给过她什么好脸色。

无非是觉得以她女子之身，无论领兵还是入朝，都于礼不合罢了。

温然也没在意——景帝看似温和，实则行事颇为果决，绝不会因此而改变主意。

果然，景帝闻言，脸色便又更沉了几分，只是还没来得及开口，便被人抢在了前头。

“有点道理，”即便是在朝堂之上，这声音听起来依然也有些漫不经心，遣词用句也随意得很，“温大人是不熟悉，正巧本王闲着没事就爱到处逛逛，各州府可都熟得很，不如这回就给温大人打个下手、跟着指指路好了。”

此话一出，满朝顿时鸦雀无声——秦王素来性情难测，几时听过他主动请缨？他对太子尚且不假颜色，又何曾有过愿意给别人打下手的时候？

景帝站在金殿之上，面无表情地投来视线。

褚炤不闪不避，抱着胳膊懒洋洋地仰头与他对视。

殿中气氛不知为何一时竟显得有些压抑。

直到景帝终于挥了挥手：“既然你想去，那就去吧。但你得记住，一路都得听温然的，不得胡来！”

皇帝对秦王，果然向来是有求必应的——满朝文武忍不住都这样在心中想着。

景帝显然心情不虞，此事定下后便不再多言，转头就退了朝。温然跟在父亲身后出了大殿，恰好见到太子正在褚炤跟前，神色颇为关切：“三皇弟此行务必多加小心，切不可掉以轻心。”

想来是见褚炤整日都有些吊儿郎当，唯恐他以身犯险，又或是有什么疏漏之处。

褚炤脸上写满了不耐，然而却偏偏又没有绕过他转身就走，硬是站在原地、满脸嫌弃地听着他殷殷叮嘱，一边又慢悠悠地打了个呵欠。

太子褚琰倒也没有生气，只是神色间颇有些无奈，见温然过来，便又向她施了一礼，低声道：“皇弟虽有些妄为，实则只是孩子心性，来日若有冒犯之处，还请温大人多包涵些。”

温然下意识看了眼褚炤——他似乎是有些不满地冷哼了一声，却没有什么愠色。

温然心下了然，忍不住笑了笑，也低声答道：“殿下不必如此，温然此行还须仰仗秦王殿下才是。”

——或许，他也并非注定没有亲缘。

“如此，”太子的神色顿时更温和了几分，“皇弟便托付给温大人了。”

温然含笑应了——她点头的时候余光扫过褚炤，便见他耳根微红，心中顿时也不免有些好笑。

……

景帝退了朝，在殿外与太子寒暄了几句后，温然便与父亲一同回了卫国公府。谁也没有特意提起，然而父女两人却还是不约而同地抬脚就往书房的方向走。

有温然在，也不必担心有人偷听，她关上门、转回身来，就见父亲正拧着眉头、定定地看着自己，神色间难得有些凝重和忧虑。

良久，温钤终于开口：“你和秦王……”

他没有再往下说。

但温然知道他的意思，也没有犹豫，老老实实地点了点头。

温钤的声音更低沉了几分：“陛下前几日对我说过，秦王想要娶你。”

温然再一次点了点头。

“我今天也看出来了，”温钤叹气，“你也对他有意。”

温然的性情，他这个做父亲的是最清楚的。她虽然温和，却极守礼、甚至有些刻板，很少会像今日回答太子时那样，对秦王带着几分纵容的意味。

温然看了看他，轻声道：“我令父亲为难了。”

这便是承认了。

“倒也不至于为难，只是有些意外。”

温钤也说不清楚此时自己究竟是什么心情——意外？不舍？烦闷？又或是几者兼而有之，最后却通通都化为了一声长叹，“阿然，天家是个大麻烦。”

温然点了点头，神色间有些歉疚：“我令父亲忧心了。”

温钤却摆了摆手，语气有些叹息：“你从小就很懂事，从来没有让我和你母亲操过心。”

他显然并不擅长剖白自己的心内、尤其是向自己的孩子袒露情绪，然而今日之事实在是关系重大，他说完这一句后沉默了下来，沉吟良久，这才又有些不自在地讲话接了下去：“就连你母亲都以为，你的武艺是我教的，但我心里清楚，我早就不是你的对手了。”

最早的时候，他教温然武艺，只是因为边关苦寒，他怕女儿体弱、又怕她将来遇到危险无力自保，便在没有战事的时候尽可能抽出时间来教她练武。但这个孩子的天赋实在是太好了，好到了一种几乎令他匪夷所思的地步——但他没有对任何人说过。

因为这是他的女儿，没有人比他更清楚，她是个多好的孩子。

“父亲。”

温然轻声叫他，原本似乎又有什么话想说，然而在见到他闻声回头、看过来时满是慈爱的目光后，忽然又觉得不必说得那么清楚明白，便也只是对着他笑了笑，低声又叫了一句，“多谢父亲。”

其实她多少也有些猜测，父亲早就意识到了她身上的特殊之处——这些年来，父女之间始终都怀着一种无言的默契，对她这一身武艺不提不问。

温钤伸手，拍了拍她的肩膀，末了又迟疑了片刻，最后终于是轻轻摸了摸她的头顶：“你的意思，我知道了。秦王的意思，你又是不是知道？”

见温然没有立时回答，他又耐心地解释了一句：“他是中宫皇子，陆家势大，自然不可能安于现状。”

安于现状的意思，就是任由太子褚琰继位。

温然想了想，却没有回答，只是问：“父亲又是如何看待此事？”

“我只忠于天子，”温钤肃容道，“一切由陛下决断。”

这是意料之中的答复，温然便也笑了，笑着笑着，眉头却难得染上了几分叹息与心疼：“父亲不必忧虑。他一生困囿于此，心中所求，唯‘从心所欲’而已。”

温钤想了想，又问：“若他不能继位，又是什么下场？”

一个母族势大的嫡兄弟，在储君、或者说……新帝的心里，又是什么样的地位和角色？

温然想起今日太子关切温和的殷殷叮嘱，又想起褚炤满脸不耐却微红的耳根，不免摇头失笑：“或许，情势也未必如父亲与陛下所想的一般糟糕。”

温然说话时，总是轻声细语、不疾不徐，却也正是因此，总带着一种令人信服的从容：“我想，此局——并非死局。”

温钤叹气：“但愿如此。”

温钤虽然始终有些不置可否，但父女之间毕竟算是把话都说开了。温然心下多少也有些松了口气，午间难得放纵自己休息了一会儿，这才又穿戴整齐，准备往军中点兵去了。

边关大捷，原本与北狄交战的西北军便也调回了京中不少、补入各军之中，自然也有直接跟着温钤补入禁军的。温然便打算选些熟悉的人手与自己同行，令行禁止，多少也方便一些，不必再从头磨合。

但有些出乎意料地，在她点兵离京前，又发生了一个无关紧要的小插曲——她刚一出卫国公府的大门，便被人拦住了。

少年照旧还是一身价值不菲的锦缎衣袍、身后跟着几个随从小厮，气势汹汹地站在她跟前：“你们卫国公府为什么拒婚？是不是看不起我？”

温然对他的印象不算很坏，加之孟靖也曾经说过，陆铮虽然纨绔，却没做过什么坏事，此时便也耐着性子温声解释道：“并无此意。只是自觉实非佳妇人选，不堪相配罢了。”

她脾气太好，又放低了姿态，少年的脸色顿时便也缓和了不少，却犹自不肯罢休，抬了抬下巴道：“我不嫌弃你妹妹，我觉得就很配！”

其实他也没见过卫国公府的大姑娘，自然也就没有什么“非卿不娶”的情谊。只不过他从小要风得风要雨得雨，还从来没有被人拒绝过。第一次被人拒绝，便是格外耿耿于怀。再说……看这人长的模样，妹妹肯定也差不到哪去。

温然却弄不明白这位小少爷的心思，实在是没想到他竟会这样执着，一时也有些无可奈何，正要解释清楚自己的身份，还未及开口，便听那头有人扬声叫她的名字：“阿然！”

温然闻声抬头，就见褚翊正从不远处走来，一边扫了一眼门前的景象，一边又扬眉问她：“这是怎么了？”

“无事，”温然摇了摇头，见他径直往自家门口走、并不像是路过的样子，便又有些意外，“褚兄找我？”

“这不是你要点兵剿匪去吗？我来找你走个后门儿，”褚翊笑嘻嘻地顺手想来搭她的肩膀，手伸到一半才意识到她是个女子，便又若无其事地收了回来抱在胸前，“算我一个吧？京中太无聊了。”

温然倒没想到他是为这个来的。景帝说是让她从禁军中点人，殿前军如今也算是禁军编内，褚翊有此一提，倒也算是合情合理。

温然点了点头，正要说话，却被一阵惊呼声乍然打断——

“什么阿然？温、温然？”

少年高亢的声音里满是不可置信，“你就是温然？”

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